걸을 때마다 건강해지는 신발, 켄코(Kenkoh) 이야기

아부다비 마리나몰의 켄코

 

슬리퍼 한 켤레가 건강을 바꿀 수 있을까? 일본의 신발 브랜드 켄코(Kenkoh) 는 이 질문에 70년의 역사로 답한다. 켄코는 일본어로 '건강(健康)'을 의미한다. 이름 그대로, 켄코의 모든 제품은 단순한 신발이 아니라 걷는 행위 자체를 건강 관리로 바꾸는 도구다. 1965년에 설립된 켄코는 일본 전통 지압 원리를 바탕으로 설계된 마사지 풋웨어의 원조 브랜드로, 이 철학이 오늘날까지 모든 디자인을 이끌고 있다.

 

켄코의 시작은 한 철도 노동자의 투병기에서 비롯된다. 1949년 봄, 전직 일본 철도 노동자였던 야마나시 큐키치는 일본 시즈오카의 작은 마을에 소규모 신발 공장을 열고 전통 일본 나막신인 게타(Geta)를 제작하기 시작했다. 결핵을 앓게 된 그는 대나무 싹을 밟고 걷는 '다케후미(take-fumi)'와 일본 전통 발 지압법인 '소쿠신도(soku-sin-do)' 등 고대 동양의 발 치료법을 연구하며 실험하기 시작했다. 그 효과는 놀라웠다. 야마나시는 극적으로 건강을 회복했고, 이 고대의 치유 원리를 전통 일본 신발 디자인에 적용하는 일에 인생을 바치기로 결심했다.

 

오늘날 우리가 켄코에서 볼 수 있는 고무 돌기(nodule)가 달린 최초의 마사지 신발은 1965년에 탄생했다. 이 돌기들은 야마나시가 연구하고 완성한 고대 지압 요법을 재현하기 위해 의도적으로 설계된 것이었다. 그로부터 반세기가 넘은 지금도 야마나시 가문은 창업자의 손자들에 의해 그의 오리지널 기법을 그대로 사용하여 켄코 마사지 신발을 디자인하고 제작하고 있다.

 

켄코를 다른 신발과 구별 짓는 가장 큰 특징은 바로 풋베드(footbed)에 촘촘히 박힌 1000개의 천연 고무 돌기다. 이 돌기들은 걸음을 내딛을 때마다 발의 반사구를 자극하고 마사지하도록 설계되었다.

동양 전통 의학에서 발은 '제2의 심장'으로 불린다. 발바닥의 각 부위는 신체의 특정 장기와 연결되어 있으며, 발을 자극하면 전신의 혈액순환과 건강에 영향을 미친다는 것이 지압 이론의 핵심이다. 켄코의 지압 풋베드는 수백 년의 역사를 가진 지압 원리를 기반으로 하며, 발가락 끝이 머리를, 발볼이 심장과 흉부를, 발 아치가 간·췌장·신장을, 발뒤꿈치가 허리를 반영한다는 반사 지도에 따라 설계되었다.

임상 연구를 통해 켄코 신발이 혈액순환 개선, 피로 감소, 부기 완화, 자세 교정, 기분 향상에 효과적임이 입증되었다. 또한 켄코는 발의 자연스러운 아치를 해부학적으로 지지하는 교정용 아치 구조를 갖추고 있어 평발, 족저근막염, 관절 통증을 완화하는 데 도움을 준다. 넓은 발볼 설계로 발가락의 자유로운 움직임을 보장하여 균형 유지에도 유리하다.

 

켄코는 다양한 라이프스타일에 맞춘 제품군을 보유하고 있다.

 

사무라이(Samurai) 는 진짜 가죽으로 제작된 클래식 라인으로, 모든 스트랩에 강화 패딩이 적용되어 내부가 매우 부드럽다. 세 개의 완전 조절 가능한 스트랩으로 하루 종일 착용해도 편안한 지지감을 제공한다.

 

카이(Kai) 는 족저근막염, 발뒤꿈치 통증, 신경병증 완화에 특화된 제품으로 1000개의 지압 돌기가 혈액순환을 도우며, 임산부나 발이 부은 분들에게도 적합한 쿠션감을 제공한다. 비건 가죽 버전도 출시되어 있다.

 

후와(Fuwa) 는 전통 일본 게타 샌들에서 영감을 받은 일상용 슬리퍼로, 부드러운 패딩 스트랩이 하루 종일 편안한 착화감을 선사한다. 츠키(Tsuki) 는 운동 후 회복을 위한 슬라이더로 신축성 있는 어퍼가 부기에도 잘 적응한다.

 

켄코의 풋베드는 고품질 천연 고무(라텍스)로 제작되며, 지압점에 부드럽고 적절한 압력을 가할 수 있는 최적의 밀도로 설계되었다. 플랫폼은 가볍고 유연하면서도 충격 흡수 기능이 뛰어난 EVA 소재로 만들어진다. 켄코는 중국산이 아닌 일본 현지 생산을 고수하며, 의학적 연구와 임상 데이터를 바탕으로 한 기술력을 제품에 담는다.

 

켄코는 '건강은 발바닥에서 시작된다'는 철학을 갖고 있다. 혈액순환 개선, 에너지 증가, 엔도르핀 분비, 발 통증 관리 등의 효과를 걸음만으로 자연스럽게 누릴 수 있는 세상을 꿈꾼다.

 

특별히 시간을 내어 마사지를 받거나 운동 프로그램을 따로 시작하지 않아도 된다. 아침에 일어나 켄코를 신고 일상을 보내는 것만으로 발의 반사구가 자극되고, 혈액순환이 개선되며, 피로가 줄어든다. 투병 중에 대나무 위를 걸으며 건강을 되찾은 야마나시 큐키치의 경험이 수십 년의 시간을 넘어 현대인의 일상 속에 살아 숨 쉬고 있는 것이다.

 

켄코는 신발이 아니라 철학이다. 한 남자가 병을 이겨내는 과정에서 발견한 고대의 지혜가 가족의 손을 통해 3대에 걸쳐 이어져 내려오며, 전 세계 사람들의 발 건강을 지키고 있다. 매일 신는 신발 한 켤레가 건강을 지키는 가장 쉽고 자연스러운 방법이 될 수 있다면, 켄코는 그 답에 가장 가까운 브랜드일 것이다. <끝>

 

켄코는 건강은 발바닥에서부터 시작된다고 믿습니다. 켄코의 시그니처 마사지 풋베드는 수세기 동안 이어져 온 반사 요법의 원리를 기반으로 합니다. 1949년부터 일본에서 연구되고 완성되어 왔습니다. 우리는 모든 사람이 자연스럽고 간단하게 걸으면서 혈액순환 개선, 에너지 증가, 엔도르핀 방출, 발 통증 관리의 혜택을 누릴 수 있는 세상을 꿈꿉니다. 켄코와 함께 한 걸음 한 걸음 더 건강해지세요.

 

반사 요법은 발의 압력점이 우리 몸의 기관, 땀샘 및 근육에 해당한다는 원리를 기반으로 합니다. 이러한 압력점을 자극함으로써 전반적인 건강과 웰빙을 개선할 수 있습니다.

 

반사 요법은 발의 압력점이 우리 몸의 기관, 땀샘 및 근육에 해당한다는 원리를 기반으로 합니다. 이러한 압력점을 자극함으로써 전반적인 건강과 웰빙을 개선할 수 있습니다.