화학은 폭넓은 다른 STEM 분야와 서로 연결되므로 ‘과학의 중심’이라고 부른다. STEM은 과학, 기술, 공학 및 수학 분야의 총칭이다. 화학과 화학자의 언어는 생물학, 의학, 재료과학, 법의학, 환경과학 및 기타 여러 분야에서 중요한 역할을 담당한다. 물리학의 기본 원리는 화학의 여러 측면을 이해하는 데 필수이며, 화학물리학과 핵화학과 같은 분야는 물리와 화학이 많이 겹치는 분야이다. 수학, 컴퓨터 과학, 정보 이론은 화학 세계를 계산하고, 해석하고, 설명하고, 이해하는 데 도움이 되는 중요한 도구를 제공한다. 생물학과 화학은 생화학으로 합쳐지는데, 살아있는 유기체의 생명을 유지하는 많은 복잡한 요소와 과정을 이해하는 데 중요하다. 화학공학, 재료과학, 나노기술은 화학적 원리와 경험적 발견을 결합하여..

천연 재료 자체가 우리 생활에 별로 도움이 되진 않는다. 쇳덩어리로 밭을 갈 순 없지만, 대장장이가 쟁기로 만들어 주면 밭을 갈 수 있다. 이처럼 소재를 가공해서 우리가 사용할 수 있는 형태로 만드는 게 바로 제조업이다. 도자기 공장처럼 점토라는 소재를 식기와 같은 제품으로 한 번에 만드는 공장도 있지만, 대부분 제조업은 분업 형태로 일하고 있다. 밀을 밀가루로 만드는 공장이나 사탕수수를 설탕으로 만드는 공장이 있고, 그다음에 과자를 굽는 공장이 있다. 각 공장은 밀을 밀가루로, 밀가루를 과자로 만드는 것처럼 소재를 우리가 쓸 수 있는 형태로 만든다. 이것이 바로 부가가치를 높이는 것이다. 소비자는 이 부가가치에 돈을 내는 것이다. 밀보다 밀가루, 밀가루보다 과자에 더 많은 돈을 낸다. 우리는 그 부가가..