초기 중국 기술자들은 내륙 운송을 위해 운하를 개발했다. 기원전 5세기 공자의 생애 동안 그들은 베네치아 여행가 마르코 폴로가 본 대운하 건설 작업을 시작했는데, 그 공사는 서기 1290년경에 거의 완공되었다. 양쯔강 항저우에서 북쪽으로 톈진까지 약 860마일에 걸쳐 뻗어 있었다. 수 세기에 걸쳐서 배를 한 층에서 다른 층으로 올리기 위해 사용했던 장치는 롤러와 윈들러스(windlass)가 장착된 경사면을 사람이 조작하는 방식이었던 것으로 보인다. 로마인들은 노새가 끄는 운하 배를 타고 폰티네 습지를 건너기도 했지만, 그리스인들처럼 바다를 이용할 수 있었고 내륙에서 무거운 짐을 운반할 필요가 상대적으로 적어서 대부분 강과 바다로 이동하는 데에 만족했다. 로마인들은 영국, 네덜란드, 이탈리아 북부에 몇 개..

동시에 북쪽 본토의 한 도시는 덜 화려하지만, 크레타와 이집트를 그리스, 에게해 섬, 소아시아 문명과 연결하는 문화의 중심지가 되어가고 있었다. 아가멤논이 트로이 전쟁에 나섰던 요새인 미케네는 바다에서 멀리 떨어진 펠로폰네소스 산맥의 높은 곳에 자리를 잡고 있었는데, 아마도 트로이에서 온 여행자, 페니키아에서 온 해적, 크레타섬의 해상 침입자들과 빈번하고 원치 않는 접촉을 피하기 위한 목적이었을 것이다. 트로이아 (튀르키예의 트로아스 평야 히사를리크 언덕) 미케네의 건축가는 이집트인과 마찬가지로 잭이나 도르래 없이 거대한 벽돌을 다루었던 것 같다. 기원전 1300년 이전에 세워진 유명한 사자문(Lion Gate)에는 크기가 15×7×3½ 피트이고, 무게가 거의 30톤에 달하는 상인방이 있다. 높이가 10..

메소포타미아와 마찬가지로 이집트도 자연이 적절한 물을 항상 꾸준하게 제공할 수는 없었다. 게다가 나일강 계곡은 너무 좁아서 많은 인구가 살 수 없었고, 고대 이집트는 지금과 마찬가지로 인접한 땅에 추가적인 관개 시설을 하지 않으면 그곳에 모인 사람들을 먹여 살릴 수 없었다. 오늘날 사용하는 관개 시설은 대부분 수천 년 동안 지속해서 사용하였다. 영국 엔지니어들이 일부를 확장하고 개선했지만, 여전히 현대 설비와 나란히 작동하고 있는 나일강에서 관개 시설로 물을 끌어올리는 가장 원시적인 종류의 도르레와 수많은 양동이를 발견할 수 있다. 이집트 나일강 역사상 주목할 만한 간척 사업 중 하나가 기원전 2000년부터 기원전 1788년까지 테베 왕조 시대에 계획되어 완료되었다. 이 왕조는 피라미드 건설자의 옛 제국..