책상 옆 도서관

대형 전동공구로 구멍을 뚫는다, 크레인으로 중장비를 들어 올린다, 컨베이어로 운반한다, 고온으로 녹인다, 화학물질로 화학반응을 일으킨다. 그런 공장 이미지는 사고가 아주 잦을 것 같지만, 사실이 그렇지 않다. 어떻게 이런 위험한 공장에서 오랫 동안 사고를 내지 않을 수 있을까?
 
제조업에서 안전 관리자, 산업보건의, 위생 관리자 등으로 안전 보건위원회를 설치하여 일하기 좋은 안전한 직장을 만들기 위해 다음을 관리한다.

1. 작업 환경 관리: 해로운 요소를 제거하여 알맞은 작업 환경을 확보하고, 위험한 곳이나 수리 중인 설비를 쓰지 않도록 배려한다.

2. 작업 관리: 작업에 따른 유해 요인 발생을 방지하고, 작업자의 안전을 확보하는 것이며, 일하기 편한 복장이나 보호구를 준비하여 작업자를 보호하도록 배려한다. 또, 만일 사고가 일어났을 때, 피해를 최소한으로 막을 수 있도록 환경을 정비한다.

3. 건강 관리: 작업자의 육체적, 정신적 건강 상태를 건전한 상태로 유지하도록 항상 관리한다. 작업자의 건강을 검진하고, 작업 환경 및 작업 내용을 미리 확인하여 작업자의 건강장애를 방지한다.
 
최근에는 비흡연자에 대한 배려와 고령자, 장애 등을 가진 작업자 및 재택 작업자에 대한 배려도 세세하게 규정하였다. 이러한 활동이나 교육, 작업자의 자각 등으로 많은 위험한 공장이 안전한 직장으로 바뀌었다. 세계화가 진행되는 요즘, 지금의 안전 수준으로 세계 표준을 충족시킬 수 없다. 결코 법률이나 기준 때문은 아니지만, 다시 한번 안전제일이라는 말이 공장에 중요하게 다가올 것이다.
 

 
공장을 방문하면 정리, 정돈, 청소, 청결, 생활화라는 글자를 볼 수 있다. 이것은 각각의 문자를 일본어로 표기했을 때 머리글자 S를 이용해 5S 운동이라는 활동의 표어이다. 이것은 공장 안에 있는 작업장, 공구, 설비, 부품 등을 대상으로 한 활동이다. 이 5개의 말은 실제 제조 현장에서 중요한 의미로 사용하고 있다. 이 5S 운동은 직간접의 상호 효과가 있으며, 예방보전이나 재해관리에도 도움을 준다.
 
간단한 예를 들면, 우선 불필요한 물건을 버리면 공간을 효율적으로 사용할 수 있어 비용을 절감할 수 있고, 정리하면 작은 로트 생산이나 혼합 생산이 쉬워진다.

프레스 가공이나 선반 작업을 할 때는 치공구를 준비하는 데 상당한 시간이 걸리는데, 치공구를 정돈하면 작업 시간이 단축되고, 인건비가 절감되고, 리드타임이 줄어든다. 정돈된 물건은 찾는 수고를 덜 수 있고, 바로 꺼낼 수 있으며, 결손도 빨리 알 수 있다.

청소 작업으로 항상 청결한 환경을 유지하면 작업과 제품의 품질 향상에 도움이 되며, 또한 이상 발견도 빨라진다. 정리, 정돈, 청소는 5S 운동의 기본이며, 정기적으로 실시하는 기본 작업이다.
 
또한 청결은 그것을 지탱하는 것으로, 청결이 유지되는 것이 잘 되고 있다는 증거이다.

또, 이 세 가지를 계속 스스로 시행되어, 체질로서 정착하는 것이 생활화이며, 5S의 최종 목표라고 말할 수 있다.
 

 
5S 이외에도 합리화를 추진하는 3S 운동도 있다. 세 단어의 영어 머리글자에서 따온 것으로 합리화 수단을 구체적으로 제시한 것이라고 할 수 있다.
 
1) 단순화: 작업 및 제품의 다양화를 방지하고, 수를 줄여서 작업과 관리의 낭비 요소를 제거한다.

2) 표준화: 단순히 수를 줄이는 것이 아니라 공통부분을 정리하고 통합한다. 이렇게 제품의 종류를 줄여서 양산 효과를 노리는 한편, 부품이나 치공구를 공유하여 수익률을 높인다.

3) 전문화: 기술이나 품질에서 자신있는 분야인 핵심 역량에 특화하여 특징을 내세우고 동종 업계의 타사에 뒤지지 않는 기업을 목표로 한다. 이런 표어로 전원이 실시하는 것이 공장 저력의 원점이 되는 것이다.