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한나 아렌트의 **“예루살렘의 아이히만”**은 역사와 정치, 그리고 인간의 본질에 대한 깊은 사색을 담은 책입니다1. 이 책에서 아렌트는 역사적 사건들을 통해 정치적인 결정이 개별 인간에게 미치는 영향과 이로 인한 도덕적 고려에 주목합니다. 아이히만의 재판을 참관하면서 아렌트는 **“악의 평범성”**을 언급했습니다. 이는 어떠한 이론이나 사상을 의도한 것이 아니라 단지 사실적인 어떤 것, 엄청난 규모로 자행된 악행의 현상 자체를 나타내고자 만든 용어입니다. 이때 악행은 악행자의 어떤 특정한 약점이나 병리학적 측면 또는 이데올로기적 확신에서 그 근원을 찾을 수 없는 것으로, 그 악행자의 유일한 인격적 특징은 **“천박함”**이라고 할 수 있습니다. 행위가 아무리 잔혹하더라도 행위자는 괴물 같지도 악마적이지도 않습니다. 오히려 악행자는 일종의 **“불능성”**을 지니는데, 이것은 어리석음이나 멍청함과는 차원이 다른 **“사유의 불능성”**입니다12. 한나 아렌트의 이러한 관점은 많은 이들에게 큰 반향을 일으켰으며, 그녀의 저술은 여전히 현대 정치철학과 윤리학에 영향을 미치고 있습니다.

한국 정치 상황에서 악의 평범성은 다양한 형태로 나타날 수 있습니다. 아래는 몇 가지 예시입니다:

1. 부패와 타락: 정치인이 권력을 남용하거나 뇌물을 받아 부패에 가담하는 경우가 있습니다. 이는 악의 평범성의 한 예입니다. 이들은 보통 일상적인 사람들처럼 보이지만, 권력의 유혹에 빠져 도덕적 경계를 넘어섭니다.
2. 폭력과 차별: 정치적인 이해관계에서 폭력이나 차별이 행해질 때도 악의 평범성이 드러납니다. 이는 정치인이 아니라 일반 시민으로서도 나타날 수 있습니다.
3. 거짓과 은폐: 정치인이 사실을 왜곡하거나 은폐하는 경우도 있습니다. 이는 악의 평범성의 한 예입니다. 이들은 일상적인 사람들처럼 보이지만, 자신의 이익을 위해 진실을 숨기거나 왜곡합니다.

한국 정치 상황에서 이러한 악의 평범성을 인식하고 예방하기 위해서는 교육, 감시, 법률 개선 등 다양한 접근 방법이 필요합니다.